Один судовладелец приобрел новый корабль с паровым двигателем. Но через некоторое время паровая машина перестала запускаться. Его специалисты — механики и инженеры, вооруженные чувствительными приборами, — пытались найти поломку и починить машину, но все их попытки оказались безуспешны.
— Делать нечего, — сказали специалисты судовладельцу. — Придется пригласить мастера.
— Приглашайте! — согласился судовладелец.
Вскоре явился невозмутимый мастер с молотком в руках. Задав несколько вопросов и выслушав ответы, он отправился к котлам. Там он осмотрел машину, ощупал различные трубы, послушал шум бойлера и выходящего пара. Затем резко и сильно ударил молотком. Машина заработала.
— Сколько я вам должен за услугу? — спросил обрадованный судовладелец.
— Тысячу и один доллар, — сообщил мастер.
— Как? — удивился хозяин. — Тысячу долларов за один удар молотком?
— Удар молотком стоит один доллар — ответил мастер. — А тысячу долларов стоит знание того, куда и как нужно ударить.